Alpha, Bèta, Gamma, Delta, Omikron… Namen die ieder van ons sinds de Corona pandemie bekend in de oren klinken. En we zijn er nog niet van af. De nieuwste variant die zich onlangs aandiende is Arcturus, een subvariant van Omikron.

Ontwikkeling en verandering van virussen

Elk virus dat grote aantallen mensen besmet, verandert na verloop van tijd steeds een beetje. Elke variant kan zich net iets anders gedragen dan het oorspronkelijk virus. Mensen worden bij besmetting net iets zieker of juist minder ziek of krijgen andere symptomen. Vaccins kunnen bij varianten meer of juist minder effectief blijken. Arcturus is de nieuwste variant van het Coronavirus die op dit moment verantwoordelijk is voor een golf aan nieuwe sterfgevallen in India. Om die reden wordt deze variant nauwlettend in de gaten gehouden, ook door het RIVM. Dit doet het RIVM door middel van de zogenaamde ‘kiemsurveillance’. Hiermee houden ze in het laboratorium zicht op de ontwikkeling van varianten en wat dit betekent voor de verspreiding.

Arcturus, de nieuwste variant

Sinds 22 maart staat de Arcturus variant (XBB.1.16) op de lijst van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Deze variant is daarmee de nieuwste van meer dan 600 bekende Omikron-subvarianten die momenteel circuleren. Deze variant, die volgens de WHO een hoge besmettelijkheidsgraad heeft, is nu te vinden in India en in de VS, maar zal straks ook weer naar Nederland komen. (Lees meer in dit artikel)

Hoe weten we welke variant voor een doorbraakinfectie zorgt?

Eerder haalden we informatie over ontwikkelingen op het gebied van nieuwe varianten uit de testen van de GDD, maar daar kunnen we niet meer terecht. Sinds ‘verplicht testen’ is afgeschaft is er langs deze weg geen overzicht meer beschikbaar van verschillende virusvarianten die infecties veroorzaken.

Ook zelftesten zijn niet meer verplicht. Bovendien maken zelftesten geen onderscheid tussen de verschillende varianten. Dit is maar goed ook, want juist omdat ze geen varianten herkennen blijven zelftesten hun werk doen. Anders moest er voor elke variant een nieuwe zelftest worden ontwikkeld.

Wel kunnen we gelukkig nog steeds informatie uit rioolwatermetingen halen en weten we ook van mensen die in het ziekenhuis terecht komen, of om een andere reden een test laten doen, om welke variant het gaat. Het blijft belangrijk om te weten welke corona-variant verantwoordelijk is voor de zogenaamde doorbraakinfecties (infectie na vaccinatie of een eerdere infectie). Zie ook dit artikel hierover.

 

---

BREAK COVID

Het LUMC (Leids Universitair Medisch Centrum) is onlangs een onderzoek gestart naar doorbraakinfecties (BREAK COVID). Innatoss helpt het LUMC bij dit onderzoek, met haar netwerk en grote kennis van COVID-19 diagnostiek, en rekruteert daarnaast de deelnemers. In onze vorige nieuwsbrief is hier al aandacht aanbesteed. Naar aanleiding van onze oproep hebben zich al ruim 200 geïnteresseerden gemeld en zijn de eerste 130 mensen al gestart. We zoeken echter nog meer mensen die mee willen doen.

Meedoen met BREAK COVID studie iets voor jou?

Wie mag meedoen? Iedereen die 18 jaar of ouder is, bij voorkeur binnen een uur van Oss woont en die met Innatoss vaccinatie- en besmettingsgegevens wil delen, is welkom. Lees hier meer over het BREAK COVID onderzoek.